仇玉英第一次拿起象牙球是19岁，触碰时发现没有想象的那么厚重，父亲教她在牙球上卓花，“父亲就是一名象牙雕刻匠人，整天埋头舞弄那几把卓刀，那些细密的纹路让一个牙球变得玲珑剔透，非常有趣。”这个对牙雕充满好奇的小姑娘没想到，后来自己用双手“卓”出36层的龙凤牡丹牙球、45层猛犸牙球，再到更复杂的52层牙球画龙点睛。
　　“50多层就是足球那般大小，卓的部分需要七八个月时间。”仇玉英用手比划，她的手已经不及当年肤质细腻，但这双手创造了一件又一件蕴含广府文化的民间艺术瑰宝，被广东省博物馆、广东民间工艺博物馆收藏。

       象牙球的内层雕刻，从第二层开始至N层的套球，每层的厚度均在1毫米之内，最低甚至仅0.5毫米，要在如薄纸一般的内壁雕刻，需要耐力、细心与高超技艺，构图定位、分区布局，钻孔设计、卓图迫花。一片图案一定要一气呵成做完，中间不能停歇，中断了再继续思维就回不来了，图案容易出现错误。
　　                                                               ——仇玉英

刀：自制的刀
　　1992年，仇玉英走进大新象牙工艺厂，她在“卓”部的工位上坐下，眼前的桌子上是一排牙球镂雕工具，乍看之下每一把工具的区别都不大，随着技艺的增进，这些朴实的工具成为她朝夕相伴的“战友”，“我这行干的是手艺活，工具都要自己制作。”自制刀具是入行必修课，这些刀具的头部都有差异，用于雕刻不同的图案。小姑娘整日面对钢枝、铁条，磨了又锉，锉了又磨，手上磨出血泡，心里磨出了意志。
　　20多年后，她依然保留着最初制作的器具，告诉自己工作的起点在哪里。
　　如今，她工位的抽屉里已经是一组多次改良后的新工具，“一般的卓刀每齿距离有1毫米宽，这样造出来的图案比较粗糙，钻孔要求大，线条又不够细。”仇玉英拿出两个牙球，它们分别用改良前后的工具进行镂雕，“你看，改良后的图案要精致很多，也几乎没有空白处。”

       卓刀的齿太大时，还容易将过薄的牙球层卓坏，记者在改良版的工具上，看到刀胚被锉得更细，“在1毫米的刀胚上开出二齿甚至三齿，卓刀变得又细又密，产品也能更精细。”仇玉英用刀口锉、三方锉、钻嘴制作而成的一把把卓刀，现在仍在不断地改良中，她改良的刀具已经出现在部门的每一个工位上。

图：层叠的图
　　在工作台的黄色台灯下，仇玉英举着正在制作的一个牙球，拨弄出球内的层层图案。小小牙球内分出十几层，每一层都由三种不同的图案组合，“第一层卓金钱图案，双十字边，中心是圆菊。第二层卓十字图案，郁金香边，中心是圆菊……”在多达数十层的牙球作品上，每一层都有更加复杂的配图，这些图案的设计同样是仇玉英的工作中心。
　　串珠边是仇玉英自己设计的图案，它看起来像一串串珍珠，连绵不断，这个图案用来围边。蝴蝶花图案则是一只只蝴蝶整齐排列在一起仿佛翩翩起舞。“龙鳞图案比较简洁，适合用于线条比较复杂的图案之间，凸显整体的清雅秀丽。”牙球上密布的镂雕图形，仇玉英总是一眼就能看出问题，哪里没有衔接上，哪里的图案雕错了哪怕1毫米，都逃不过她的火眼金睛。
　　撒网船是需要厂内人物部和卓部合作才能完成的题材，以前卓部只会简单地把网卓通就算完工，“这种图案看上去还是很生硬，大家忽视了撒网船那个撒网柔软的走势、自然的动态。”仇玉英改良后的卓网部分，是顺着撒网的走势把网卓通，立即动感了起来。

心：多窍之心
　　“能够把我手上的这个牙球做得更完美，就是一种成就感。”如今广东省博物馆还收藏着仇玉英的大型牙雕作品《五羊仙子贺八景》，广东民间工艺博物馆也收藏了她的部分作品。
　　仇玉英在她的工位上，一坐就是20多年，一个小小的牙球成为她的全世界，“每天盯着牙球雕刻，收工回家时，在路上看到的全是重影。”
　　象牙球的内层雕刻，从第二层开始至N层的套球，每层的厚度均在1毫米之内，最低甚至仅0.5毫米，要在如薄纸一般的内壁雕刻，需要耐力、细心与高超技艺，构图定位、分区布局，钻孔设计、卓图迫花。“一片图案一定要一气呵成做完，中间不能停歇，中断了再继续思维就回不来了，图案容易出现错误。”仇玉英告诉记者，在工作台的灯下，往往需要保持同一个姿势卓花两三个小时。

    “牙雕从最初的简单饰品、用具，到现在的精致工艺品，是一代一代传研的成果。前辈们的探索研究，才有了现在的牙球内层镂空技术——通雕卓花。我在自己所在的这一代人中，希望对它有进一步的改进，这才是钻研技艺的最大目标。”仇玉英说。（文/图 广州日报全媒体记者王晓全）